चंडीगढ़, 31 अक्टूबर - हरियाणा प्रदेश में मंगलवार को लौह पुरुष सरदार वल्लभ भाई पटेल के जन्मदिवस को 'राष्ट्रीय एकता दिवस' के रूप में उत्साह, जोश और धूमधाम से मनाया गया। इस अवसर पर प्रदेश भर में 'रन फॉर यूनिटी' का आयोजन किया गया। प्रदेश के विभिन्न जिलों में प्रतिभागियों ने बढ़ - चढ़कर 'रन फॉर यूनिटी' में हिस्सा लिया। इस अवसर पर प्रदेश वासियों में असीम उत्साह और जोश देखा गया। अखंड भारत के निर्माण में अपना अभूतपूर्व योगदान देने वाले लौह पुरुष सरदार वल्लभ भाई पटेल को हरियाणा के कोने - कोने से श्रद्धांजलि दी गई।

फरीदाबाद में केंद्रीय भारी उद्योग एवं ऊर्जा राज्यमंत्री श्री कृष्ण पाल गुर्जर ने राष्ट्रीय एकता दिवस व प्रथम गृह मंत्री भारत रत्न सरदार वल्लभ भाई पटेल की जयंती पर लोगों को शुभकामनाएं देते हुए कहा कि देश आजाद होने के बाद 500 से ज्यादा रियासतों में देश को बांटने का काम अंग्रेजों ने किया था। पूरी दुनिया कह रह थी कि भारत को आजादी तो मिली लेकिन भारत बिखर जाएगा, लेकिन देश के प्रथम गृह मंत्री सरदार वल्लभ भाई पटेल ने एक के बाद एक रियासत को देश के साथ जोड़ने का कार्य किया। उनके कड़े फैसलें लेने के कारण ही आज के भारत का निर्माण हो पाया है। इसलिए उन्हें 'लौहपुरुष’ कहा जाता है।  

टोहाना में हरियाणा के विकास एवं पंचायत श्री देवेन्द्र  सिंह बबली ने अंबेडकर चौक से मैराथन को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। इस मैराथन में टोहाना के सैकड़ों बच्चे, महिला, युवाओं, खिलाडिय़ों ने हिस्सा लिया।

मैराथन को झंडी दिखाकर रवाना करने से पूर्व युवाओं को संबोधित करते हुए विकास एवं पंचायत मंत्री श्री देवेन्द्र सिंह बबली ने कहा कि लौह पुरुष सरदार पटेल ने पाँच सौ से भी ज्यादा रियासतों का विलय कर भारत को एक सूत्र में पिरो कर एकीकरण कर अखंड भारत का निर्माण किया। हम उन्हें सही मायनों में भारत के निर्माता कह सकते हैं।

उन्होंने कहा कि सरदार पटेल देश के पहले उप प्रधानमंत्री और गृह मंत्री बने और राष्ट्र को एक नई दिशा दी। वे निडर और साहसी थे। उनके द्वारा देश को दिए योगदान को कभी भुलाया नहीं जा सकता। उन्होंने कहा कि गुजरात के नर्मदा जिले में सरदार सरोवर बांध पर 'स्टेच्यू ऑफ यूनिटी' के रूप में उनकी 597 फ़ीट की प्रतिमा का निर्माण करवाया गया है, जो कि देशवासियों के लिए प्रेरणा का स्रोत है।

नारनौल में जिला स्तरीय कार्यक्रम में प्रदेश के सामाजिक न्याय एवं अधिकारिता मंत्री श्री ओम प्रकाश यादव ने हरी झंडी दिखाकर 'रन फॉर यूनिटी' दौड़ को आई.टी.आई. मैदान से रवाना किया तथा सुभाष चंद्र बोस स्टेडियम में पहुंचने के बाद विजेता प्रतिभागियों को सम्मानित किया।

सामाजिक न्याय एवं अधिकारिता मंत्री ने इस अवसर पर अपने संबोधन में कहा कि आजादी के बाद अलग - अलग रियासतों में बंटे भारत को एकता के सूत्र में बांधने वाले सरदार वल्लभभाई पटेल का योगदान युगों-युगों तक याद रहेगा। सरदार पटेल ने अनेक कठिनाइयों के बावजूद अपनी कुशलता, क्षमता व जज्बे की बदौलत अखंड भारत के निर्माण में अपना बहुमूल्य योगदान दिया। हमें उनके व्यक्तित्व से प्रेरणा लेते हुए अखंड व  सशक्त भारत को और आगे ले जाने का संकल्प लेना है।